Le 31 août 2014, la journée commence en douceur à Long Beach. Je me lève sans me presser. Le programme est simple : visiter San Pedro et Cabrillo Beach, un lieu mêlant belles vues et souvenirs de tournage de ma série préférée, Chuck. Avant cela, Martin propose à notre groupe de couchsurfers d’aller prendre un petit-déjeuner au Potholders Café, une adresse réputée où des célébrités sont déjà passées.
L’accueil est chaleureux, les assiettes immenses. Je commande des blueberry fruity pancakes, mais je peine à me faire comprendre à cause de mon accent français. Le café est servi à volonté, et comme souvent aux États-Unis, nous repartons avec des boîtes pour emporter les restes.
Trajet vers San Pedro
Après ce copieux repas, je rejoins le bus 142 pour San Pedro. Ma carte de transport ne fonctionne pas, je dois payer en espèces. Petite surprise : pas de monnaie rendue. Arrivé au terminus, je me rends compte que je suis loin de Cabrillo Beach. Je décide de marcher, armé de mon iPhone et de sa 4G (carte SIM achetée à Miami).
Une mauvaise surprise m’attend : l’itinéraire indiqué traverse… une voie ferrée interdite d’accès. Je contourne, ce qui rallonge le trajet de deux kilomètres. Le long d’Ocean Boulevard, je découvre des rues au charme californien rappelant San Francisco.
Cabrillo Beach et la magie de Chuck
Enfin, j’atteins Cabrillo Beach. C’est ici que la scène finale de Chuck a été tournée. Avec mes photos de référence, je pars en quête du spot exact. En apercevant cinq arbres alignés, je n’ai plus aucun doute. Excité, j’enlève mes chaussures et marche sur le sable.
Sur le chemin, deux mariages indiens animent la plage, avec musique, chants et cérémonies. Je poursuis jusqu’au lieu précis du tournage. La plage est sale, envahie d’algues et de débris. Mais rien ne peut entamer mon enthousiasme. J’installe mon appareil en mode retardateur et réussis mes photos, juste avant qu’une vague n’emporte mon sac.
Je profite de l’instant pour mettre pour la première fois les pieds dans l’océan Pacifique. Le contraste entre la chaleur du sable et la fraîcheur de l’eau est parfait. Je reste longtemps, heureux et apaisé.
À la recherche d’un diner américain
Après avoir exploré les environs et admiré plusieurs points de vue spectaculaires, je discute avec un habitant. Il m’apprend que j’ai raté le passage de baleines visibles depuis la côte quelques jours plus tôt. Un peu déçu, je reprends ma marche.
Mon objectif : retrouver le diner américain où une autre scène de Chuck a été filmée. Mais sans connexion, c’est compliqué. Après plusieurs kilomètres, je parviens à retrouver du réseau et comprends que j’ai manqué le bon endroit. Demi-tour !
Épuisé et assoiffé, je finis par m’arrêter dans un petit diner. Le cheeseburger et l’eau glacée font un bien fou. Plus tard, je découvre enfin le vrai lieu de tournage et m’installe à la table du héros de la série. Un café, une part de cheesecake et un moment suspendu.
Retour difficile à Long Beach
Pour rentrer, la serveuse me donne des indications de bus. Mauvaise nouvelle : plus d’une heure d’attente. Je décide de marcher encore plus de 3 km. Le soleil tape, j’ai un coup de soleil dans le cou et la fatigue s’accumule.
À Long Beach, je retrouve enfin un Starbucks pour recharger mon téléphone, trier mes photos et écrire. La climatisation glaciale contraste avec la chaleur extérieure et accentue mes frissons.
En fin de soirée, retour chez Martin. Un souci survient : nos amis hongrois ont laissé leurs clés de voiture à l’intérieur. Après plus d’une heure d’attente, l’agence de location parvient à ouvrir la voiture. La journée se termine dans le calme, malgré la fatigue.
Bilan d’une journée inoubliable
Visiter San Pedro et Cabrillo Beach, c’est bien plus qu’un simple passage par une plage californienne. C’est une immersion dans des paysages variés, entre collines, panoramas, océan et lieux de tournage mythiques. Malgré la fatigue et les imprévus, cette journée reste gravée dans ma mémoire comme l’une des plus intenses et authentiques de mon voyage en Californie.
