Ce matin, nous sommes réveillés vers 6 heures, Sarah et moi. Léna se lève peu après et retrouve la coccinelle Robert, qui avait élu domicile dans la voiture depuis le lac Tahoe. Elle lui rend sa liberté sur le parking, le sourire aux lèvres. Pendant ce temps, Sarah souffre d’une légère douleur abdominale, conséquence probable de l’eau ingérée la veille. Heureusement, le baume du tigre qu’elle applique fait effet rapidement.
Pour le petit-déjeuner, nous restons simples : granola, yaourt et une banane. Je prends un café dehors et admire la Mustang GT Hertz garée à proximité. J’en profite pour discuter avec les deux Français qui la conduisent et qui font un road trip similaire au notre, mais qui arrivent de Las Vegas. Déjà, l’ambiance familiale et détendue s’installe pour cette journée à Yosemite.
Arrivée et premiers clichés à Yosemite
En approchant de l’entrée du parc, nous nous arrêtons pour prendre une photo souvenir. Il y a cinq ans, seuls Sarah et moi figurions sur l’image. Cette fois, nous ajoutons Léna et Zoé. Heureusement, un couple d’Allemands nous propose de prendre le cliché, ce que nous acceptons avec plaisir.
Dès le début, le paysage nous émerveille. Les montagnes, les arbres et la lumière matinale donnent le ton de la journée. Chaque moment promet des découvertes et des anecdotes mémorables pour toute la famille.
Rencontre inattendue à Merced Grove
Notre premier arrêt se fait à Merced Grove, un sentier menant à deux séquoias. Dès la sortie de la voiture, une biche sauvage s’approche. Elle se cache derrière les toilettes mais reste curieuse. Nous l’observons, fascinés.
Le sentier est agréable et court : 2,5 km pour rejoindre les séquoias. Zoé bavarde sans cesse avec Sarah, plaisantant sur notre “malchance” à marcher autant. Léna et moi nous concentrons sur la faune : écureuils et chipmunks apparaissent régulièrement. Cette balade permet de se reconnecter avec la nature et d’apaiser les tensions accumulées durant le road trip.
Le ranger moustachu et les règles du parc
De retour sur le parking, alors que je m’apprête à démarrer, une voiture de ranger bloque le passage. Un homme moustachu, fin, sort de son véhicule pour intervenir sur une autre voiture mal garée. Nous profitons de ce moment pour observer de près le fonctionnement du parc et la rigueur des contrôles, tout en restant tranquilles. Le ranger s’excuse rapidement et repart, nous laissant à nos observations et aux préparatifs de notre prochaine étape. Ce bref incident rappelle la discipline nécessaire dans un parc national et souligne combien le respect des règles contribue à préserver la beauté des lieux.
Panorama à Tunnel View et découverte du Yosemite Village
Sur la route, nous faisons deux arrêts panoramiques, dont l’un à Tunnel View. La vue est spectaculaire : falaises abruptes, pins imposants et vallées profondes s’étendent devant nous. Malgré la présence d’un sac plastique sur un arbuste, nous sommes fascinés par le paysage et prenons soin de le récupérer pour le jeter plus tard, illustrant la sensibilisation de toute la famille à la préservation de la nature.
Plus tard, nous atteignons le Yosemite Village, où nous cherchons le Visitor Center. Le stationnement est compliqué mais nous parvenons à trouver une place. Les filles commencent leur programme Junior Ranger, tandis que nous posons nos questions aux rangers : accès à Taft Point et possibilité pour les filles de recevoir leurs badges. L’accueil est chaleureux et instructif, renforçant le sentiment d’être dans un parc où tout est pensé pour sensibiliser petits et grands à la protection de l’environnement.
Lower Yosemite Fall et le “drone qui fait la cuisine”
Près du Lower Yosemite Fall Trailhead, nous entamons une boucle de 2 km qui nous permet de nous rapprocher de la cascade. La force de l’eau est impressionnante, presque intimidante. Plus loin, alors que nous admirons El Capitan, Sarah remarque un drôle de dispositif qu’elle pense être un drone : c’est en réalité un barbecue portatif utilisé par des visiteurs pour déjeuner sur place. Cette petite anecdote amusante reflète l’ingéniosité des visiteurs et le côté convivial des lieux, où chacun profite du parc à sa manière.
Glacier Point : coup de foudre sous la neige
Après plusieurs arrêts pour admirer El Capitan et le Half Dome, nous atteignons Glacier Point. La route sinueuse et enneigée rend le trajet lent mais spectaculaire. Malgré le ciel gris, la vue est à couper le souffle. Quelques écureuils s’agitent autour de nous, et nous observons avec admiration la beauté du paysage. Soudain, un éclair frappe à quelques mètres seulement, illuminant la vallée d’une lumière aveuglante et résonnant dans un fracas assourdissant. Derrière la balustrade, plusieurs visiteurs semblent ne pas respecter les consignes de sécurité, s’approchant trop près du vide. La peur se lit sur leurs visages ; certains reculent précipitamment. Léna et moi sursautons, tandis que Sarah, alarmée, nous presse de rejoindre rapidement la voiture, refusant de rester plus longtemps dans ce secteur exposé. L’instant, à la fois fascinant et terrifiant, nous rappelle la puissance impitoyable de la nature et combien Yosemite peut se montrer imprévisible à chaque pas.
Fin de journée à Oakhurst et dîner familial
Nous terminons la journée à Oakhurst et réalisons rapidement le check-in au motel. Le restaurant prévu (South Gate, celui que nous avions fréquenté et beaucoup apprécié en 2019 avec Sarah) affiche 35 à 40 minutes d’attente. Les filles sont fatiguées. Nous choisissons donc le Mountain Oaks Café.
Le repas est copieux et savoureux : burgers, steak-frites, coleslaw et jus de pomme. Les filles ne finissent pas leur assiette, comme prévu. C’est moi qui m’y colle :). Zoé s’endort presque immédiatement après le dîner, tandis que nous profitons du calme retrouvé.
Une journée mémorable à Yosemite
Cette visite de Yosemite fut riche en émotions : séquoias majestueux, cascades puissantes et rencontres avec la faune. Les 15,8 kilomètres parcourus aujourd’hui témoignent de l’intensité de cette aventure familiale. Chaque moment nous a permis de découvrir le parc et d’apprécier sa beauté unique.
