La journée commence tôt, et quoi de mieux pour prendre des forces qu’un passage chez Nick’s Café, une véritable institution de Downtown Los Angeles qui m’est chère. J’étais venu en 2014, seul, puis en 2019, avec Sarah. Fondé en 1948, ce diner réputé pour son jambon et ses hashbrowns est un lieu authentique, à mille lieues des brunchs branchés de LA.
Les tabourets fixés au sol, l’ambiance familiale, les portions généreuses : rien n’a changé depuis notre dernier passage.
Au menu : pancakes moelleux aux myrtilles, œufs brouillés et bacon grillé pour les enfants, et surtout le mythique Nick’s Famous Ham n’ Egg pour moi. Un vrai régal ! En repartant, impossible de résister à une nouvelle tasse siglée du café, que j’ajoute à ma collection. Zoé, un peu déçue par le côté simple du lieu, lance : « J’m’attendais à un truc plus classe, moi ! ». Mais c’est justement ça, le charme de Nick’s Café : pas de chichi, seulement l’authenticité.
Universal Studio Hollywood : entre cinéma et sensations fortes
Cap ensuite sur Universal Studio Hollywood, le parc mythique ouvert en 1964 qui combine attractions et véritables plateaux de tournage. Dès le parking (37 $ la journée !), on est mis dans l’ambiance : voitures américaines, visiteurs pressés de retrouver leurs héros de cinéma, et… quelques Mustang qui attirent mon regard.
Le monde magique d’Harry Potter
Difficile d’échapper à The Wizarding World of Harry Potter. L’univers est recréé avec une minutie incroyable : les façades, les costumes des acteurs, les boutiques de baguettes magiques… on se croirait vraiment à Pré-au-Lard. L’attraction phare, Harry Potter and the Forbidden Journey, nous emmène sur un balai volant aux côtés d’Harry, entre dragons cracheurs de feu et parties de Quidditch. Même pour quelqu’un qui n’est pas fan de la saga, l’immersion est totale. Sarah et Léna en redemandent et enchaînent une deuxième fois.
Puis vient Flight of the Hippogriff, plus familial et court, mais qui ravit les enfants. Enfin, Léna a la chance de vivre un moment unique chez Ollivanders : elle est choisie pour tester plusieurs baguettes, dans une reconstitution fidèle de la célèbre scène des films.
Jurassic World : sensations garanties
Direction ensuite Jurassic World – The Ride. Dès l’attente, des écrans diffusent des vidéos “officielles” du parc Jurassic, renforçant l’illusion. Entre tunnels inondés, dinosaures animatroniques et une descente finale qui éclabousse généreusement les passagers, l’attraction procure des frissons à toute la famille.
L’expérience est si réussie que nous y retournons plus tard. Voir les réactions émerveillées des enfants devant les dinosaures géants valait largement la file d’attente.
Mario Kart: Bowser’s Challenge
Ouvert récemment, le Super Nintendo World est sans doute l’un des univers les plus bluffants du parc. Dès l’entrée, on est projeté dans un jeu vidéo grandeur nature : briques, tuyaux verts et musique iconique.
L’attraction Mario Kart: Bowser’s Challenge utilise la réalité augmentée : casques sur la tête, on se retrouve à lancer des carapaces et à affronter Bowser dans une course délirante. Sarah s’impose avec un score de 99, suivie par Léna (90), moi (88) puis Zoé (47). La compétition est lancée !
Les autres mondes : de la Momie aux Minions
Universal Studio, c’est aussi une multitude d’expériences variées :
- La Momie pour les amateurs de sensations fortes (Sarah en profite grâce à l’option “Single Rider”),
- Les Simpsons, une attraction hilarante qui fait oublier le temps d’un instant qu’on est dans un simulateur,
- Kung Fu Panda, qui transforme les murs d’une salle de cinéma en un écran géant immersif,
- et les incontournables Minions, parfaits pour finir la journée en douceur.
Le Studio Tour : le cœur historique d’Universal Studio Hollywood
Impossible de repartir sans faire le légendaire Studio Tour, créé dès l’ouverture du parc. Pendant 45 minutes, un petit train nous balade à travers les décors emblématiques : Les Dents de la Mer, Fast & Furious, La Guerre des Mondes… et même la maison de Psychose, où un acteur surgit avec un couteau factice, déclenchant une belle frayeur chez Léna.
Entre cascades d’eau, tremblements de terre simulés et effets spéciaux, on mesure à quel point Universal reste un lieu unique où cinéma et divertissement se confondent.
Une parenthèse végétarienne à Burbank
Après avoir quitté le parc à 19h30, direction Veggie Grill à Burbank. Il s’agit d’une chaîne californienne réputée pour ses plats végétariens revisités. Burgers au “poulet” vegan, mac&cheese crémeux, cookies moelleux : le repas est copieux, savoureux et surtout bienvenu après 11,5 km de marche dans la journée.
Bilan de la journée
Cette journée à Universal Studio Hollywood restera un beau souvenir. Les filles ont adoré leurs attractions préférées et Sarah a profité de l’ambiance unique. De mon côté, j’ai retrouvé un curieux mélange de cinéma et de magie. Nous avons terminé par un repas végétarien à Burbank avant de rentrer, épuisés mais heureux. Au total, nous avons parcouru 11,5 kilomètres à pied. Une belle performance après tant d’émotions. Pour ceux qui veulent en savoir plus sur notre expérience en famille, j’en parle aussi dans le podcast Check-In du site Sunset Bld :