J’ai assez peu dormi cette nuit. La fenêtre de ma chambre ne fermait pas bien, laissant entrer le froid et le bruit de la rue. Après une douche rapide, je décide de partir explorer San Francisco avant même de prendre mon petit-déjeuner.
Matin : ascension vers la Coit Tower
Ma première étape est la Coit Tower, ce grand édifice qui domine la ville. La montée est rude mais parfaite pour se réveiller. Arrivé en haut, la vue est splendide : le Golden Gate Bridge, le quartier des affaires et les collines de San Francisco se dévoilent dans la lumière du matin.
Je prends quelques photos puis redescends vers Russian Hills. Là se trouve la célèbre Lombard Street, avec ses huit lacets impressionnants. La vue n’est pas aussi spectaculaire que je l’imaginais, mais je profite quand même du panorama pour immortaliser le moment.
Marina District et Palace of Fine Arts
Mon iPhone est presque à plat. En cherchant un Starbucks, je traverse le Marina District, au bord de la baie. Les maisons sont superbes et je refais quelques photos malgré ma batterie à 2 %.
Je repasse devant le Palace of Fine Arts, construit en 1915 pour l’exposition Panama-Pacifique. Restauré plusieurs fois, ce pavillon de style gréco-babylonien est une véritable merveille architecturale.
Pause au Presidio de San Francisco
Je finis par atteindre un Starbucks situé dans le Presidio of San Francisco, une ancienne base militaire reconvertie en zone d’activités. Avec ma casquette L.A., mon sac à dos et mon t-shirt “Summer Beach”, je fais un peu tâche parmi les travailleurs du coin.
Je commande une salade et un panini, recharge mon téléphone et traite quelques emails. Quatre jeunes Françaises sont installées non loin. En discutant, elles me conseillent d’aller au Pier 39 pour voir les otaries et d’éviter le quartier de Mission Dolores, réputé dangereux.
À ce stade de la journée, j’ai déjà parcouru plus de 10 km.
Vue spectaculaire depuis le Fort Point
Je poursuis mon itinéraire vers le Fort Point, situé juste au pied du Golden Gate Bridge. En chemin, je passe devant le Walt Disney Family Museum, le cimetière national de San Francisco et le Crissy Field, avec ses superbes points de vue.
Arrivé au fort, je suis impressionné par la proximité avec les bases du pont. On mesure vraiment l’ampleur du travail qu’a représenté sa construction.
Une rencontre lyonnaise inattendue
Sur le chemin du retour, je m’arrête au Pier 21. Puis, un peu plus loin, je décide d’entrer dans un magasin de vélos dont le propriétaire est originaire de Lyon. Nous discutons un moment. Ingénieur de formation, il a tout quitté il y a deux ans pour se lancer dans cette nouvelle aventure. Passion et travail réunis : son magasin fonctionne bien, avec de nombreux clients français.
Pier 39 : les otaries de San Francisco
En continuant jusqu’au Pier 41, j’aperçois l’île d’Alcatraz. Puis je rejoins le Pier 39, célèbre pour ses otaries. Comme prévu, il suffit de suivre l’odeur pour les trouver ! Elles s’entassent sur les pontons, se chamaillent et amusent la foule de touristes. L’ambiance est unique.
Une partie de la jetée est transformée en centre commercial. J’en profite pour flâner un peu. À ce stade, j’ai marché près de 20 km dans la journée.
Soirée calme et super moon
Épuisé, je retourne dans un Starbucks pour savourer un Frappuccino Vanilla Bean tout en mettant en ligne mes photos et ma vidéo de la traversée du Golden Gate Bridge.
Je découvre alors qu’une super moon est prévue ce soir : 14 % plus grosse et 30 % plus lumineuse qu’à l’accoutumée. Fascinant ! Mais la fatigue prend le dessus. Je préfère rentrer à l’hôtel pour me reposer avant une nouvelle grosse journée demain.
Cette journée m’a permis de vivre San Francisco en une journée, entre monuments emblématiques, rencontres inattendues et paysages à couper le souffle. Même si la ville se parcourt vite, chaque quartier réserve une surprise différente.