J’attendais Sous les eaux d’Avalon (Nightshade) avec une grande impatience. Un nouveau personnage, un décor inédit, une promesse de renouveau… et surtout, une nouvelle série de romans écrite par l’un des maîtres incontestés du thriller contemporain, Michael Connelly. Depuis des années, je suis fidèle aux enquêtes de Bosch et Ballard, et l’idée de découvrir un nouvel univers, porté par un détective inconnu, m’a tout de suite intrigué. Sous les eaux d’Avalon ne m’a pas déçu : ce premier tome coche toutes les cases d’un grand polar, tout en proposant une atmosphère radicalement différente.
Réseau de Sous les eaux d’Avalon
Dans Sous les eaux d’Avalon, Michael Connelly délaisse temporairement Bosch et Ballard pour introduire un nouveau détective : Stilwell. Ex-enquêteur du LAPD, relégué sur l’île de Catalina après des jeux de pouvoir internes, il pensait avoir échappé aux affaires sanglantes de Los Angeles. Mais lorsqu’un corps emballé dans du plastique est repêché au fond du port, son passé le rattrape. Stilwell se lance alors dans une enquête périlleuse, franchissant les lignes de juridiction pour révéler les secrets bien enfouis de cette île en apparence paisible. Sous les eaux d’Avalon, c’est un thriller sombre, tendu, immersif… et une nouvelle série prometteuse.
Un nouveau personnage marquant : Stilwell
Stilwell est un détective “exilé” sur l’île de Catalina, au large de Los Angeles. Rejeté du LAPD à la suite d’un incident non détaillé, il est cantonné à traiter les petits délits touristiques. Mais tout change lorsqu’un cadavre lesté est retrouvé au fond du port. Le meurtre marque le début d’une enquête qui va bousculer l’équilibre fragile de l’île. Stilwell, obstiné et intuitif, reprend du service avec une détermination farouche.
Sous les eaux d’Avalon présente une intrigue dense
Comme à son habitude, Connelly tisse une toile complexe mêlant meurtre, enlèvement, corruption et luttes politiques. Les méthodes d’enquête de Stilwell sont inventives : il utilise du Luminol pour détecter du sang de bison sur une scie et suit discrètement un yacht à l’aide d’un traceur nautique. Chaque piste révèle un pan d’un réseau plus vaste, plongeant le lecteur dans un thriller riche et haletant.
Catalina : décor envoûtant et menaçant
L’île de Catalina, bien loin de son image de carte postale, devient un personnage à part entière. Connelly dépeint avec réalisme son atmosphère à la fois belle et oppressante. Entre paysages marins, isolement et tensions locales, le décor participe à l’ambiance pesante du roman. On sent que quelque chose couve sous la surface.
Des personnages humains et crédibles
Stilwell est un personnage complexe, porté par un sens aigu de la justice mais fragilisé par ses échecs. Il fait face à l’hostilité de ses collègues et à la méfiance des insulaires. Sa relation avec Tash, une femme de l’île, ajoute une dimension émotionnelle, mais cette romance se heurte rapidement à la dure réalité de l’affaire.
Un style fidèle à Connelly, avec une touche nouvelle
Nightshade conserve la marque de fabrique de Michael Connelly : écriture fluide, dialogues percutants, rythme sans temps mort. Mais le ton, plus introspectif, plus insulaire, donne une saveur particulière à ce roman. Si Stilwell partage certaines qualités avec Bosch (intégrité, ténacité), il possède une voix bien à lui.
Avec ce premier tome, Connelly réussit à installer une nouvelle dynamique. L’enquête est prenante, les rebondissements sont nombreux et bien amenés, et la fin est à la hauteur des attentes. L’univers est dense mais accessible, et surtout, il donne envie de retrouver Stilwell dans de nouvelles enquêtes.
Pourquoi lire Sous les eaux d’Avalon ?
- Parce que Michael Connelly reste un maître du thriller.
- Parce que l’île de Catalina offre un cadre original et fascinant.
- Parce que Stilwell est un nouveau héros charismatique, à la fois rude et vulnérable.
- Parce que l’histoire est sombre, bien rythmée, et captivante de bout en bout.
- Et surtout, parce qu’on a envie de lire la suite.
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